第十六章 彰义门两军死斗 郑村坝南军退兵（第6页）
当南军七手八脚完成了清除工作时，胡骑也已杀到中军大营近前。此时马和已经连破七营，本来想趁着火势，再去中军大营碰碰运气。不过见南军业已有备，不仅易燃之物已被清除，火铳手也已列阵完毕，马和心知大寨不可再图，遂不再犹豫，一拨马头扬长而去。
李景隆虽保住了中军，但近半营寨被毁的消息却极大扰乱了军心。燕军见南军后方火光一起，便立刻发动反攻，而南军无心恋战，差点全线溃败。幸亏盛庸、平安等几个大将临危不乱，率兵顶住朱高煦他们的突击，这才让让南军不致崩溃。不过饶是如此，南军依然损失惨重，待回营后一盘点，死伤已然接近三成！
而这还不是最糟糕的。毕竟死的已经死了，只要能把活的保住也行。可问题是，南军的连环大营已被马和烧了将近一半，这天寒地冻的，李景隆又该如何安顿这些征战一天，身心俱疲的败兵？
第二日清晨，朱棣尚在打盹，却被一阵由远及近的马蹄声给吵醒。
“王爷！王爷！大事不好了！”朱棣刚睁开眼，负责监视南军动态的前军副将陈文已冲到跟前，焦急万分地叫道。
“出了何事？”朱棣一骨碌爬了起来。此时其他诸人也都惊醒，纷纷起身。
“回王爷的话，末将监视不利，竟让南军连夜跑了！”
“跑了？”朱棣一阵发蒙，他与金忠谋划多时，昨晚又不辞辛苦率军露宿野外，为的就是毕其功于一役，将这二十万南军全歼于此，可没想到南军竟会连夜脱逃！
南军确实是跑了。昨日回营，李景隆便觉得情况不妙。一方面，燕军实力之强远出其所料。原先他以为大宁军乃受北平燕军胁迫，一旦上战场，纵然不临阵倒戈，至少也会出工不出力。谁知朱棣不知用了什么法子，竟在不到一个月的时间里，让大宁军死心塌地的归附。昨日战时，燕军上下齐心协力，与南军生死相搏，完全没有军心不齐的样子。而另一方面，南军内部也出现了躁动。本来北平不克，南军士气已大受影响。其后为阻截燕军，他们又不得不顶着酷寒，在郑村坝这荒郊野岭里扎营近二十日。南军多是江南人，根本受不了这等严寒。这些天下来，大家对主帅已是一肚子怨恨。而今日一仗，虽战场上未分胜负，但南军营寨却被马和烧了一半。南军可没露宿的能耐，待回营后，那些发现营帐被焚的将士当即起哄，纷纷跑找中军要李景隆想办法。
事到如今，李景隆能有什么办法？二次北伐事出仓促，他领兵北上时御寒衣物和营帐本就不够。在郑村坝扎营之初，各处营帐便已拥挤不堪，此时想将这些人分流强塞进剩余营帐暂歇都不成。
可将士们可不管这些。闹了半天，见李景隆始终闷头不出，将士们终于忍不住了，多日来积蓄的怨气在这一刻爆发出来，纷纷对李景隆破口大骂。更过分的是，百十个愣头小伙子气愤之下竟然强闯中军，欲找李景隆说理。
李景隆本还想着这帮人闹累了便会散去，哪知形势愈演愈烈，众军竟出现哗变的势头，当即大惊失色。情急之下，李景隆当机立断，派出亲兵将十几个为首闹事者当场逮捕，并就地正法，这才将局面稳定下来。
骚乱是压制下去了，可将士们的怨气却并未就此消散。李景隆知道事态严重，忙将一众文武僚属召集到中军帐中商议对策。众人皆认为形势严峻，再打下去，别说取胜希望渺茫，连一败涂地都是很有可能的。最后，大家一致认为，眼下唯有退兵，待开春后再行北上。李景隆本也心生退意，见大家意见相同，便不再犹豫，竟于当晚退兵。
“南军二十万之众，退兵岂会悄无声息？你身负监视敌军动态之责，怎连这都没有察觉？”听完陈文的禀报，朱棣十分恼火，当即气冲冲地出言相斥。
朱棣的气愤是有原因的。南军一逃，必然会退回德州窝冬，待开春转暖后再战。到时候没了老天爷的帮忙，兼之南军士气也已恢复，自己再想取胜可就难了。
“臣死罪！”陈文满脸羞愧道，“南军回营后，在营前遍布拒马铁蒺藜，且又游骑四出，使我军探子难以近前。晚上他们退兵时，也曾传出些声响，但末将想南军营帐被毁，军士寒夜露宿，有些骚动也是正常，故一时大意。直到天明，才发现他们竟已抛下营寨辎重，轻装逃了！”
听完陈文的解释，众人一阵沉默。半晌后，金忠方开口道：“其实这也不能全怪陈将军。昨日一战，南军虽有小挫，但主力犹存，其实力仍在我军之上！故而谁都没想到李景隆会这么快便逃，毕竟他在郑村坝待了这么久，必是下定决心和我军决战的。至于其轻装而逃就更是出人意料了！二十万大军的辎重，他竟眼皮都不眨就全数抛下，这曹国公不愧是豪门出身，出手真是阔绰！”
朱棣这时候也平静下来。听了金忠的分析，他细细一想，也觉得其言有理。其实就朱棣本人，也没想到李景隆会在实力占优的情况下尽弃辎重而逃。昨晚他交代陈文时，还命他遥遥监视即刻，犯不着和南军交手。而从金忠为陈文开脱这一举动，朱棣还嗅出了这么一层意思：陈文是大宁军将，刚归附不久，若因此事将其罚了，难保其不会有怨气，并连带使其他将士生出心结。眼下南军已是逃了，再为此惩罚手下将领，以致将士离心可就得不偿失了。
“也罢！”朱棣大度地一挥手，对陈文微微一笑道，“逃便逃了，世忠说得对，此事也不能全怨你，便是本王也是有责任的。你不必为此自责！且九江虽逃，临走还送了我一份大礼。二十万大军的粮草辎重，够我军用一阵子了！”
陈文本以为此番过失，必会遭燕王重罚，正在提心吊胆之中。此时见燕王不追究，心中又惊又喜，忙伏地叫道：“谢王爷不责之恩！臣往后必将惕厉奋发，绝不再重蹈覆辙！”
朱棣含笑摆摆手，将陈文打发去了，方掉头对金忠道：“世忠，接下来该如何做！”
金忠想了想道：“九江主力既退，那想来北平城下的南军也已撤走。王爷且命各军收拾南军辎重，并遣人回北平通报世子。至于往后之事，待回北平再做商议吧！”
“也只有如此了！”朱棣点了点头。
就在朱棣为郑村坝南军的脱逃而遗憾不已时，北平却传来了一个出乎意料的好消息——原来李景隆退兵时太过仓促，慌乱间竟然忘了通知北平城下的胡观！燕军信使赶回北平时，发现围城的五万南军竟然仍一个不差的待在城外营垒里！
失之东隅，收之桑榆！甫听此信，朱棣简直不敢相信自己的耳朵！在确定没有听错后，朱棣仰天大笑。既然李景隆白白把这么一块大肥肉留给自己，那他要再不照单收下，也就太对不起这位表外甥了。当即，朱棣留下一部分人收拾战场，其余则悉数出动，向北平猛扑过去。
当十万燕军从天而降般出现在北平城下时，胡观差点没吓晕过去。见父王赶到，朱高炽也当即派兵出战。内外夹击之下，南军瞬间崩溃。不到半日工夫，北平城外的南军营垒纷纷告破，大部分南军将士非死即降，胡观仅仅带着万余幸存士卒向真定方向退去。