第二章 武英殿君臣定计 乾清宫惊闻叛情（第3页）
方孝孺忙一挥手命家人放开程济，接着上前抓住他的胳膊道：“你不是殉国了吗？怎么又活过来了？还变成这般模样？”
这程济原是方孝孺派到真定大营的参军，耿炳文兵败后，他又改归吴杰麾下。藁城大败，真定大军土崩瓦解，当时程济也在军中。据吴杰传回的军报，程济已经阵亡，方孝孺得知后还伤心了好一阵子，却不想几个月后又出现在他眼前。
眼见恩师一脸关切，程济心中百感交集，当即痛哭失声道：“恩师，一言难尽啊……”
方孝孺见程济惨兮兮地痛哭，心中顿也一酸，遂安慰道：“回来就好，回来就好。想来你这一路也经历了不少磨难，且先回为师府中梳洗一番，喝两口热汤再细细道来不迟！”
约莫半个时辰后，程济盥洗完毕，接着又一口气吃了三大碗米饭，将席上的鱼肉一扫而空，这才恢复了些人色。酒足饭饱后，程济忽然跪到地上，面容急切地禀道：“恩师，学生有要事禀告！”
“哦？”见程济如此，方孝孺也吃了一惊，遂放下筷子道，“何事？”
“禀恩师，学生在河北发现右府左都督徐增寿暗结燕藩！”
“什么！”方孝孺闻言大惊失色，手中筷子也“咣当”落地。他当即起身，一脸惊讶地问道，“你这是如何得知的？”
“学生亲眼所见！”程济坚声答道。
方孝孺浑身一震，他立即离席将门窗关上，又回身将程济从地上扶回凳子上坐了，一脸郑重道：“你把这前后经过详细说来！”
“是！”程济拱手一揖，随即拉开了话匣子——
那是两个多月前发生的事。藁城一战，南军被打得大败，各部四散而逃。混乱中，程济与吴杰失去了联系，不得已被乱军裹挟着向南方仓皇亡命。原本，程济想着待局势平稳便返回真定。可燕军却丝毫没有收手的意思，一路向南攻城略地。程济逃到顺德，燕军也攻至顺德；程济逃到广平，燕军又杀到广平；待程济狼狈不堪地逃进大名府时，燕军也踏入大名境内。无奈之下，程济只得继续南下，准备逃入河南境内再做计较。
经过几日的奔波，程济在一个大雨滂沱的下午逃到了老岸镇。此地位于大名府南端，再往南百里便是黄河。当逃到老岸镇时，程济的几个扈从亲兵都已失散，他也饥寒交迫，实在走不动了，只得在镇外一个废弃的小庙内暂歇。
枯坐在残破的小庙内，望着空空的四壁，程济心中说不出的悲凉。藁城大战的失败，他应该是有责任的。当时吴杰根本就不想出兵，是他一心想雪夹河惨败之耻，拉着暴昭强迫吴杰将大军拉到了藁城。此战过后，真定大营也元气大伤，程济又悔又恨，几乎要落下泪来。
就这么枯坐了许久，外面的骤雨终于停了。又过了半晌，他才反应过来，现在还不是自怨自艾的时候！大名府城随时可能被破，到时候燕军很有可能继续南下，自己必须抓紧时间继续南逃。想到这里，他又拖着疲惫的身躯准备继续赶路。
就在这时，庙外隐隐传来一阵马蹄之声，程济立刻紧张起来。
马蹄声越来越近，程济急得如热锅上的蚂蚁。想跑是不可能了，现在唯一的办法便是赶紧找地方躲起来。就在这时，角落处的一堆稻草引起了他的注意。来不及多想，程济马上钻进稻草堆中将自己掩藏起来。此时的他不停祈祷，希望这些人千万不要进庙。
不过他马上就失望了。很快，一阵脚步声由远及近，一个尖厉的声音在厅内响起：“今日实在不走运，好不容易遇见你，却被一场雨浇了个透！”
这个声音不男不女，像是从宦官嘴里发出来似的。程济一听，心中更加惊慌。这里是河北，朝廷派往真定监军的内官已在藁城阵亡，这个人若真是宦官，那必定是燕王那边儿的。想到这里，他大气都不敢出一口，全身一动不动，生怕引起这些人的注意。
又一个声音响了起来，这次是个正常中年男子的嗓音：“呵呵，马公公受累了。其实在下也能找到大营，何劳您亲自迎接！”
果然是燕府内官！但同时，另一个疑问也在程济心头泛起——这男人又是谁？他与这个内官跑来这儿干什么？稍一思虑，他又是一惊，据他所知，燕府中只有一个内官姓马，那便是燕王最信任的马和！若此人是马和，那究竟是什么人能让马和亲自出马迎接？想到这里，他悄悄地将身前的稻草拨开一个小缝，紧张地向厅中望去。只是厅中站着说话的两人均背对着自己，一时看不清面容。
将外衣脱下，马公公又说话了：“岂敢当‘亲自’二字？上次见面时，便约好这段日子再过来。可不想正赶上我军南下，大名这条路乱得很。王爷怕你有闪失，便派我和狗儿他们潜到南面儿来接你。”
“承蒙王爷挂心！”男子又赶紧说道。
“好了，不说这些了！”马公公一挥手道，“快把衣裳换了，咱们得赶紧回去。王爷急着知道京师消息，这是大事！”
“是！”男子连连应承几声，又笑道，“朝中这段日子热闹着呢！我家都督已与勋臣们商量好了，一定要逼皇上罢兵！”
京师！朝中！都督！马公公！这两人你言我语，程济是愈听愈惊！这到底是怎么回事？就在这时，中年男子转过了身来，程济定睛一瞧，差点儿没叫出来：这不是徐得吗？
当年在京中做官时，程济和徐增寿打过几次交道，对他这个心腹家奴也有印象。虽然离开京师已近两年，但此时一见面，他仍一眼就将徐得认了出来。
徐增寿勾结燕藩！不用多想，程济立刻便得出了结论。如今燕藩与朝廷是死敌，徐增寿是朝廷的左都督，而他的心腹居然在这里和马和接头，并和燕王暗通信息。程济怒火中烧，难怪燕军每次都能占得先机，他恨不得立刻把徐得绑回京师问罪。不过这时候出去，不但抓不住徐得，反而当场便会被马和杀掉！就是性子再急，他也不会做这种飞蛾扑火之事。