第八章 蓄异志骨肉绝情 烧大狱声东击西（第4页）
史复想了想，终于点头表示同意：“也罢，就依殿下之言！”
……
数日后的一个夜晚，朱高炽在文华殿处理完政事，乘辇返回春和殿。沐浴毕，他回到暖阁，太子妃张氏早已在里相候。夫妻二人闲叙一阵，朱高炽觉得兴起，遂拉着张氏的手来到榻前。二人褪衣除衫，在床上颠龙倒凤好一阵，一股热流从胯下射出，他顿时如泄了气的皮囊般趴在张氏身上。歇了一会，张氏将朱高炽推开，取笑道：“殿下难得来一次兴致，这么快就没了！”
朱高炽擦了擦头上热汗，尴尬一笑道：“没办法！父皇出塞，朝中大小事务都要我一人担着，一天下来累得跟散了架似的，能撑这么久已经不错了！”说着，他又捏了下张氏的脸颊笑道，“待父皇回銮，我身上担子轻了，再和你好好计较！”
张氏捂嘴咯咯笑道：“那臣妾静候殿下佳音！”
两口子卿卿我我了半会，正欲入眠，忽然窗外射进一阵亮光。朱高炽觉得奇怪，遂穿好衣服上前推开窗户向外一瞧，只见西北方向远处似有隐隐火光。
“怎么回事？城中失火了么？”朱高炽隔窗向外喊道。窗外侍候着的小内官们也一脸茫然，支支吾吾说不出个所以然。
过了一会，火光越来越亮，朱高炽有些发急，正欲叫人去打探究竟，王三儿匆匆跑过来道：“殿下，好像是太平门外烧起来了！”
“太平门外！”朱高炽闻言一惊。太平门外是刑部、大理寺、都察院衙署所在，俗称贯城，那里着火，对三法司衙门威胁不小，他立即叫道，“那还愣着做什么？赶紧招呼人救火！”
“遵旨！”王三儿应了个诺，一溜烟儿跑了出去。朱高炽又隔窗看了一阵，觉得火势未再扩大，心中才稍微安定了些。他关上窗户，回到榻上，张氏赶紧一阵安慰。他躺在床上等了一会儿，仍无消息传来，便迷迷糊糊地睡着了。
“殿下！殿下！”不知睡了多久，窗外又传来王三儿急促的呼喊声，“刚才传来消息，是刑部大牢起火！”
“刑部大牢！”朱高炽一个激灵，赶紧重新坐了起来，“火势如何？可有囚徒越狱？”
“刑部刘尚书正带人在扑救，具体情况尚不清楚！”
朱高炽的心一沉。刑部大牢关押的都是朝廷重犯，万一有个闪失，那麻烦可就大了，他赶紧叫道：“出宫再探，有什么消息即刻报来！”
王三儿答应一声，旋又离去。此时朱高炽再也睡不着了，他穿好衣服，心神不宁地在房中打转。待到拂晓时，王三儿总算又回来了，不过这次却带来了一个更坏的消息：“殿下，方才刘尚书来报，火已扑灭，不过大牢里少了一个人，思州宣慰使田琛不见了！”
“什么！”朱高炽的脸倏时变得一片惨白。田琛是父皇特地交代要严加看管的要犯，只待北征结束就要拿他和思南宣慰使田宗鼎开刀，在思州、思南推行改土归流。可就在这个节骨眼儿上，他居然不见了！
朱高炽感到事态严重：这一场大火绝对不是偶然，很有可能是田琛猜到了朝廷的真实用意，故串通同党，放火将其救走。而果真如此的话，他一旦遣回思州，立刻就会兴兵作乱。眼下朝廷正在漠北用兵，交趾方面，陈季扩仍在负隅顽抗。要是这关键点儿上贵州再生出乱子，那朝廷可真就是疲于应付了！朱高炽急火攻心，当即吼道：“把刑部尚书刘观给我叫来！”
“是！”王三儿应了一声，又小心翼翼瞅了一眼，颤着声儿道，“太子爷，传刘尚书到哪？来春和殿，还是去文华殿？”
“让他直接来东宫！”
“太子爷！”王三儿顿了顿，“马上就要上朝了！您在这里召见刘尚书，那文华殿的朝会怎么办？”
朱高炽这才反应过来，他想了想才恨恨道：“也罢，待会儿朝会时再找他算账！”
卯时，朱高炽出现在文华殿内。待百官行过礼，他将目光对准刘观阴着脸道：“你说，昨晚到底是怎么回事？”
刘观面色灰白地出列，一骨碌跪倒于地，失魂落魄地回道：“回殿下，昨晚三更刚过，刑部大牢就起了火。当时臣带着皂隶和狱卒们在外头救火，一时没顾得上里头囚犯。待火扑灭，臣清点牢房才发现田琛已经不在了。臣该死，请殿下责罚！”
朱高炽咬牙切齿地骂道：“你的确该死！你可知惹出了多大的祸么？”
刘观不敢吭声，只连连磕头。百官见一向和善的朱高炽竟然会震怒如此，俱吓得一句话都不敢说！
骂了一阵，朱高炽将胸中怒气抒发尽了，正准备再说话，司礼监监丞李旦踉踉跄跄地跑了进来叫道：“殿下，刚才鸿胪寺急报，思南宣慰使田宗鼎府上人去楼空，田宗鼎不知去向！”
“啊！”朱高炽犹如挨了一闷棍，差点晕厥过去。田琛和田宗鼎虽是宿敌，但他们一旦得知朝廷改土归流的意图，那极有可能摒弃前嫌，携手反叛。而二人同日失踪，更使得这种可能性大大增加。更可怕的是，一旦他们返回贵州，将改土归流的事大肆宣扬，那不仅是思州和思南，就是整个贵州的土司，兔死狐悲之下都有可能群起作乱！想到此事的严重后果，朱高炽顿时不寒而栗！惊慌过后，他强迫自己镇定下来。现在父皇尚在漠北征战，这件事只能由他来解决。他已顾不得再惩罚刘观，深吸了口气他问道：“二田远遁，贵州情事危殆，众卿家有何应对之策，速速道来！”
短暂的沉默后，蹇义出班道：“二田方遁未久，当务之急，是命有司火速缉拿。若能将他们抓回，那形势或还可以挽回！”
“不错！”朱高炽立刻醒悟过来，赶紧吩咐兵部左侍郎徐铭道，“立刻传令水军左、右二卫，严查江上客船，并命京畿诸卫封锁出京道路！”接着，他又叫出应天府尹刘弘道，“马上在城内搜捕田宗鼎踪迹！”想了想，他又对黄淮道，“请黄师傅代我拟旨，发往江西、湖广，命各地官府在通往贵州的道路上设卡检查，堵住二田归途！”
“遵旨！”三位大臣一齐应诺，随即退出大殿。
看着三人离去，朱高炽靠在宽敞舒适的座椅上轻轻舒了口气，若能抓回二田，那自然是最好不过。他在心中暗暗祈祷。