8、第 8 章（第2页）

李应灼从车中的小几上摸出一块桂花糕缓缓吃了起来，看着车窗外瘦骨嶙峋的孩子那空洞的眼神，本该香甜的桂花糕也变得苦涩起来。

官道两侧的景色渐渐从连绵村落变成阡陌农田。

正是二月将尽之时，关中平原的麦苗刚返青，远远望去像一块巨大的绿毡子，其上星星点点的农人在忙碌着。

李应灼趴在窗边，鼻尖几乎抵上窗纱。

她看见田里扶犁的汉子赤着脚，裤腿卷到膝盖，小腿上沾满泥点；看见跟在犁后播种的老妇弯着腰，像一株被风吹折的枯草；看见田埂上坐着个穿灰扑扑补丁打补丁，赤着双脚的女童，正用树枝在泥地上画着什么。

“那是在做什么？"她问。

随行的何朝——李琩新聘的幕僚，一个二十来岁、眉眼清隽的读书人——策马靠近车窗，低声道：“回郡主，那是在点青。

开春第一茬麦苗，要间苗，要追肥，一家人都得下田。

”

“一家人？”李应灼歪着头，“可我见那田里劳作的，多是短工模样的男人。

那田埂上带着女孩子的一家也就这么一例。

”

何朝的眼中闪过一丝讶异，他没想到清源郡主一个五六岁的女童，竟能分出“农户”与“田客”的差别。

“郡主好眼力，”他斟酌着词句，“那些短工模样的男人，应该是替高门大户耕作的田客。

他们租种高门大户的地，一般收成三七分。

遇上丰年，勉强糊口；遇上灾年……”他没说下去。

李应灼却接上了：“遇上灾年，便卖儿鬻女，沦为流民，再去城墙根下蜷着。

”

何朝猛地抬头，正对上车窗里那双清澈的大眼睛。

那眼神一点也不像五岁孩童的懵懂无知。

他忽然有些遗憾，这位小郡主若是小郎君该多好啊！

正午时分，车队在新丰县的驿站停下歇脚。

李琩早就没有骑马而是进了马车坐下，饶是如此，等到下车的时候，脸色也苍白得吓人，由两个宦官搀扶着进了驿馆。

他这些日子饮食不调，又兼要出行赶路，早已瘦得脱了形。

杜侧妃带着庶出的子女们跟进去，一时间驿站里忙乱起来，煎药的、铺床的、安置箱笼的，人影幢幢。

李应灼在驿站里喝了茶水用了点心，又和李琩说了会话，方道：“阿耶，我想去新丰城里逛逛，要是能买到新丰城的好酒，就孝敬给阿耶您。