第四回 救相山两好分情 献京师一朝际遇（第5页）
其十二
自君之出矣，弹剑唱骊歌。
一曲两行泪，何处遇荆柯。
其后，钟子到了京城，住在寓所之中。一日夜里，他梦到与张生抱头痛哭。醒来后，他心中感慨万千，在枕上吟下《生思子》一阙，以记录此事：
床空夜复夜，单情何日双。
独眠虽已惯，觉来情忽伤。
恨与别时久，愁因客路长。
梦啼珠泪尽，枕上湿千行。
次日清晨，钟子早起，只见庭院中红英半落，绿茵渐成，春色已然过半。他触景生情，感慨之余，又题下《长相思》一阙：
愁无言，闷无言，红飞满庭春事阑，思君不见还。
阻关山，望关山，倚遍栏杆芳草残，盈盈泪空弹。
不久，春榜放榜，钟子高中榜首。殿试时，他又高中二甲，被选为庶吉士，进而选入翰林。正当他期待着衣锦还乡之时，忽然传来陕西兵变的消息，当地缺官治理。朝廷因钟子在考场上展现出对兵事的精通，便加封他为戎政尚书，并赐予上方宝剑，让他便宜行事，即刻启程前往陕西平乱。
钟子得知此消息后，心中无奈，叹道：“我与张生缘分真是浅薄，本以为能相聚，却又要再次远别，这到底是天意，还是人为啊！”然而，限期紧迫，他不敢有丝毫耽搁，只得修书一封，派差官前往天津，邀请张生到陕西相会。随后，钟子单人独骑踏上征程，发誓要平定西陲之乱。
正是：
仗戎西陲意气雄，斗悬金印重光戎。
沙量虎帐筹何秘，瞿渡鲸波计自工。
血染车轮螳臂断，身膏齐斧鬼群空。
归来奏凯麒麟殿，肯今单骑独擅功。
钟子抵达陕中，其威名远扬，贼盗们听闻他前来，顿时如鸟兽散，纷纷逃窜隐匿。钟子当即张榜安民，严惩罪大恶极的元凶首恶，对罪行较轻者则宽大赦免。同时，他妥善调配饷粮，大力惩治贪污腐败之风，一时间，军民皆为之敬畏，地方秩序井然。
彼时，有人妄图通过行贿谋取把总一职，带着丰厚的金银财宝前来求见钟子。钟子见此，神色严肃，义正言辞地说道：“把总一职，掌管千夫，责任重大。若任用无才无德之人，那千名士卒必将深受其害。况且，若此人靠行贿上位，日后必定会从众多军士身上捞回本钱，肆意盘剥。国家大事，军事为重，怎能借此谋取私利？如此行径，将置我于何地？又将国法置于何地？”言罢，钟子果断拒绝了那人的贿赂，不仅如此，还将其依法惩处，砍下头颅高悬于军门之上，以儆效尤。众人见此，皆惊恐万分，心生敬畏。
经此一事，当地长期以来那些诸如常例公费中损公肥私、折毫销倾的弊端，瞬间得以扭转。在钟子的治理下，四境之内，千余名曾经为贼的人纷纷弃恶从善，转变为良民，百姓们对钟子感恩戴德，赞不绝口。且说钟子派去天津卫的差官，一路风尘仆仆，抵达后先去官府投递文书，挂号备案，随后径直前往张府求见张生。
张生得知差官来访，赶忙开门相迎。差官呈上钟子的书信，张生接过，展开细读，信中写道：“忆起长亭饯别，自此天各一方，令人怅惘。兄台一路率军前行，想必诸事顺遂，功成名就。如弟这般相知之人，恰逢多事之秋，却未能为兄台出谋划策，分担辛劳，每每念及，心中愧疚难安。不知令尊令堂身体是否安康？去年冬末北上之时，一路所见，皆是冻蕊寒葩，触景生情，无一不让人伤心难过。加之新旧岁更迭，虽身行远方，心却常念兄台。抚今追昔，不禁泪如雨下。可惜春榜之上，弟未能拔得头筹，有负兄台期许。本盼着衣锦还乡，与兄台相聚，畅叙别情。怎奈王命在身，又肩负戎政重任。如今弟已踏上征程，单人独骑奔赴前线，发誓要扫清潼关一带的妖氛。兄台若能前来，定如四牡奔腾，吉星高照西岳。弟在陕中翘首以盼。另外，别后所写诗词，一并附上，以表弟对兄台片刻不忘之情。”
张生看完书信，心中欢喜，正打算即刻辞别双亲，前往陕西与钟子相会。然而，命运无常，他的父亲突然患上急病，病情来势汹汹，仅仅三日，便溘然长逝。张生悲痛欲绝，守在父亲灵前，哀伤过度，形销骨立，茶饭不思，百事皆废，多次哭昏过去，又在众人的呼唤下苏醒过来。
差官见此情形，深知张生无法如期前往陕西，只得告辞离去。张生满怀歉意地说道：“本应前去探望你家老爷，无奈我如今正逢大丧，实在无法成行，有劳你白跑一趟。我这就写封回信，烦请你转交给你家老爷。”
说罢，张生挥笔写下书信：“自与兄台分别，转瞬已过半月，我率军抵达相山。在那里，历经大小十一战，终于成功解了岳父之围，并擒获贼寇首领。这一切，多亏了两位妻子的辅佐，以及三军将士的奋勇效命。宁抚邹公，也为我向朝廷提请报捷，岳父因此得以升任甘肃总戎。我们在当地耽搁了三个月，才得以整军班师回朝。可惜，就这样错过了春榜。心中的这份遗憾，难以言表。吾兄幸得圣上重用，入仕短短三月，便从庶士晋升为翰林，如今又加封为戎政尚书，获赐上方宝剑，拥有便宜行事之权，可专断生杀，二品以下官员，无需奏请即可处置。如此难得的际遇，吾兄一朝得之，真可谓为知己增光添彩。差官前来时，我本心急如焚，恨不得立刻与你一同前往陕西。岂料，天降灾祸，父亲骤然离世。如今我脱下华服，换上丧服，将往日的欢娱抛却，沉浸在无尽的悲痛与哭泣之中。人生的悲喜之事，果真是难以相提并论。吾兄如今执掌一方，肩负万民期望，理当日夜勤勉，不懈怠政务，刚柔并济，如此方能不负天子厚望，满足苍生的仰赖。三年之后，若弟有幸游历兄台管辖之地，能看到路不拾遗、夜不闭户，弦歌之声不绝于耳，百姓们欢声笑语，载道而行，那便是钟子教化之功彰显之时。弟将在远方洒酒相贺。另外，别后所作诗词，也一并附上，请兄台过目。弟张机强忍着悲痛，含泪复书。”