第十五章 布城防左支右绌 战北平步步惊心（第3页）
“王爷！鹰击长空，锋指天南，此大吉之兆！”见得这副奇景，金忠激动地大叫。
“呜噢……”三军将士顿时爆发出雷鸣般的欢呼声。
朱棣的脸倏时变得通红，全身的血脉也贲张起来。望着欢呼雀跃的三军将士，他一伸手，潇洒将身上的大氅向后一甩，然后“嗖”地拔出佩剑指向南方，运丹田之气大声喊道：“全军出发，回师北平！”
旌旗招展、号角齐鸣。近八万将士启程开拔，汇集成一股滚滚洪流，向北平方向奔腾而去！
“冲！”李增枝一声高叫后，上万名步卒又大声呼喊着向城门方向扑去。
丽正门城头，燕世子朱高炽紧绷着脸，一言不发地紧盯着呼啸而来的滚滚洪流。在他身旁，顾成一身戎装，双手叉腰，一副镇定之态，只是其眼神间亦难掩一丝忧虑。城墙上，数百名燕军弓手已站到垛口，而更多未有披甲的青壮百姓则抓紧时间把滚石檑木推到垛前，并将火油烧得滚滚冒泡。凸于主墙之外的敌台上，原先放置着十来门盏口将军炮，但他们早已被南军火力更猛的碗口将军炮打得稀烂，朱高炽只得命匠人临时赶制了一些简易的发石机充数。千余军士、不到四千青壮，这就是北平丽正门的全部防御力量。而他们面对的，正是由前府左都督，平燕先锋参将李增枝统领的近六万京卫大军！几次攻防下来，现城头的守军已死伤近三成，城防工事也被摧毁不少。好在仗着北平城高墙厚，燕军也抵抗顽强，硬是没让南军攻上城墙，并把敌人的攻城器械破坏好些。可面对六万大军，这样的抵抗还能维持多久？朱高炽心里也一点底都没有。而北平大小十几座城门，现在都面临着严峻的考验，这更让这位职守北平的燕世子心惊不已。
“世子卧倒！”顾成一声大喝，朱高炽忙下意识地挨着女墙趴下。紧接着，一阵炮子打来，朱高炽只觉得城墙微微颤抖，一发炮子打中了箭楼，顿时砖石飞溅，一旁的内官王景弘一跃扑到朱高炽身上，将其牢牢护住。灰尘落地，空气顿时污浊不堪，朱高炽连打几个喷嚏，赶紧捂住了鼻子。
“这南军的炮子怎么就打不完？”趁着伏地不动的这点空隙，朱高炽心里愤愤想着。仅在丽正门外，李景隆就布下了十六门碗口将军炮，外加一百多门盏口将军炮。在刚到北平城下的那几日，这近二百门火炮日夜作响，愣是把号称固若金汤的北平城墙砸出无数个陷坑。这两天，南军炮火似有些收敛，但每次攻城前，仍会用炮子击上一阵以壮声势。燕军在仅有的二十多门盏口将军炮被对方轰烂后，朱高炽只能等到敌人逼近城壕才命士卒还击。
过了一阵，南军的炮火缓了下来，顾成一琢磨，赶紧向朱高炽猛一挥手。朱高炽会意，忙扶正头盔，在王景弘的搀扶下站起身子。城外，南军已逼近到百步之内，有些跑得快的已开始越壕。朱高炽扬起剑高声叫道：“放箭，放箭！”
弓手们隔着城垛中的悬眼将箭奋力射出，数百支箭矢形成一阵箭雨向城外飞去，伴随着几声尖叫，十余个南军士卒扑倒在地。
不过南军攻城步卒上万，十几人的折损根本算不了什么。很快，大部南军已奔到壕前。
北平城壕既宽且深，在前几次攻城中，城壕成为南军最大的难题，并为此折了不少军士的性命。不过经过多次交手，城壕已被填平不少。此时，数百名南军将士四人一组，推着上百架盛满黄土的虾蟆车冲了上来。这种虾蟆车装土入壕后有如伏地之蛤蟆，是填壕之利器，而在他们身后，还有近千人肩扛土袋紧随其后。
“放箭，开炮！”眼见城壕一尺一尺被填，朱高炽心急如焚。不过燕军弓手就两三百名，连日作战已疲惫不堪，射出的箭既乏力道，又缺准头，对南军的影响微乎其微。敌台上本还有几架发石机，见南军逼近，纷纷开始投弹，但没过多会，南军又一阵炮子打来，发石机顿也被打得粉碎。
“呜噢……”一阵震耳欲聋的欢呼声响起，朱高炽放眼一瞧，原来已有一段两三丈长的壕沟被完全填平。见通途打开，一部南军立马冲过来，向羊马墙逼去，而其他的南军亦士气大涨，有些地段上有三四尺宽的壕沟未填，可南军不想再等，便将用来攀城的飞梯平铺架桥，从桥上跨过了城壕。一转眼工夫过去，已有近千名士卒奔到了羊马墙下。
羊马墙是修在城壕与城墙之间的小隔墙。通常敌军越壕时，守军会遴选敢死之士伏于此，趁敌方刚越城壕，立足未稳之际击之。不过眼下北平兵力十分紧缺，朱高炽早已把各城门堵死，故这道羊马墙处并无燕军。但羊马墙高达六尺，南军要越它还是很需费番功夫的。此地距城墙不到十步，南军攀墙时又难以护身，这下城头的守军便有了杀敌良机。朱高炽一声令下，几百名精壮汉子齐声大喝，举起早已准备好的砖石向羊马墙上的南军砸去。南军猝不及防，一时哭爹唤娘，纷纷又从墙上滚了下来。
城壕外面，李增枝见先锋败退，当即一声怒哼，扭头对身旁的旗官道：“命炮队开炮，将城头之兵压住！”
旗官吓了一跳，忙劝道：“将军，弟兄们已冲到近前，这炮子没个准头，会伤了咱们的人！”
“那就放箭、放弩、放铳！”
“壕前一带都被攻城的弟兄堵住，隔太远放箭，力道不够。”
“甲兵射不死，那些青壮都没披甲，他们也射不死么？”
“可太远放箭，难免有力道不足中途而落，会误伤我军兵士！”
“那怎么办？”李增枝勃然大怒道，“难不成任由燕兵嚣张？管不了这么多了，打仗哪有不死人的，马上令强臂力士放箭！”
“是！”旗官无可奈何地答应一声。
正要下令打旗语，李增枝突然又道：“你再派人去跟杨思美说，让他带三百亲兵到壕前，但凡有退缩不战者，立斩不饶！”
杨思美就是当初被徐妙锦当街抽鞭子的岐阳王府管家，这次李氏兄弟北伐，他作为家将被带了出来，充任亲兵统领。
旗官一愣，犹豫半晌方小心道：“将军，这北平是坚城，守军又有死战之心，要攻下恐非一日之功。自古攻城最难，多需反复拉锯，眼下才攻了四五日，没必要将弟兄们逼得太紧吧？”
“你懂个屁！”李增枝怒道，“我在大帅面前打了保票，三日内必破北平。今天已是第五日，咱们却还在城外头！如今好不容易填平了城壕，要再不能破城，我有何面目去见大帅？”
李增枝心急也是有原因的。确认燕军主力已北上大宁后，李景隆大起德州、真定等地兵马，凑了整整三十万大军，气势汹汹来攻北平，想乘虚而入，一战捣毁燕军老巢。李增枝也是信心百倍，认为打这个近似空城的北平易如反掌，故向李景隆请缨出战，力争将破北平的大功收入囊中。
亲弟弟要立功，李景隆自然是尽力成全，并想方设法为他提供便利，在兵力配置上大加关照。李景隆给了他足足四万人马进攻丽正门，占直接攻城兵力的近三成！而且，四万人清一色的是精锐的京卫！这样显而易见的偏袒，其他将领看在眼里，自然少不了有怨言，只不过不敢明言罢了。李增枝得了便宜，也想凭着这支精兵一举破城。可几天打下来，丽正门没拿下，却折了好几千人！面前这样的惨重伤亡，他心中窝火不已。为了挽回面子，李增枝下定决心今日一战必须破城！而且他心中还有一个顾虑，就是万一被别的将军抢先破城，那打北平的首功也就只有拱手让人了。正是有了这个念想，此时攻势方受小挫，他便生了暴躁之心。