第十五章 布城防左支右绌 战北平步步惊心（第4页）
亲弟弟要立功，李景隆自然是尽力成全，并想方设法为他提供便利，在兵力配置上大加关照。李景隆给了他足足四万人马进攻丽正门，占直接攻城兵力的近三成！而且，四万人清一色的是精锐的京卫！这样显而易见的偏袒，其他将领看在眼里，自然少不了有怨言，只不过不敢明言罢了。李增枝得了便宜，也想凭着这支精兵一举破城。可几天打下来，丽正门没拿下，却折了好几千人！面前这样的惨重伤亡，他心中窝火不已。为了挽回面子，李增枝下定决心今日一战必须破城！而且他心中还有一个顾虑，就是万一被别的将军抢先破城，那打北平的首功也就只有拱手让人了。正是有了这个念想，此时攻势方受小挫，他便生了暴躁之心。
李增枝的命令短期内起到了效果。南军弓手得令，纷纷在百步外放箭，箭雨远远袭来，到城头时已没多少力道，对披甲的军士难以造成损伤，但那些没有披甲的北平青壮却是挡不住的。很快，一些青壮中箭倒地。朱高炽见状，忙叫道：“无甲垛卒挂上悬帘！安上悬户！”
青壮们得令，忙将准备好的毡毯、被褥用水浸湿，然后将毡、被两端用绳子系在各垛口处事先安置好的一个木架上；而另一些将士则把浸湿的毡、被覆到一块木板或门板上，然后将其撑到垛口处，仅留一丝缝隙。这种悬帘和悬户既可抵挡敌军射来的箭矢，又不至于挡住守城军士的视线。
而那些披甲的军士则仍拿起弓弩和砖石，对准攀越羊马墙的南军士卒奋力攻击。不过披甲军士有限，随着越壕的人越来越多，羊马墙也陆续被翻越。终于，已有大批军士进入羊马墙内。而在远处，南军的火炮也重新开火，阻止台上守军攻击聚集在城墙根死角下准备攀城的兵士。
在一片喊叫声中，云梯、飞梯、钩梯等攀城器械也运到了墙角下。南军将士蜂拥而上，架起梯子开始搭城。
梯子刚搭上城头的垛口，忽然上空传来一阵竹竿崩裂的声音。将士们下意识地仰头一望，只见一堆东西猛地砸了下来。
“啊！”
“哎呀！我的眼睛……”
一片哀号声响起，一群南军将士发疯似的满地乱滚，先前尚在架梯一个半大小伙先是疾声厉号，最后竟伸出两只手指，直直往自己眼眶中戳去。众人满脸惊恐地退后，只见他满脸污血，手上竟捏着两颗血肉模糊的眼珠！
“浮篱！城头有浮篱，架梯的当心！”墙下的南军大声惊呼。
原来在昨天晚上，顾成让高炽带人忙活了一夜，在北平城墙上的各垛口处都设置了浮篱。这种浮篱，便是将一块块的竹篱捆于向城垛外伸出的两根竹竿上，再在上面压上砖石和石灰。南军的梯子要想搭城，就必须先搭在浮篱上，竹篱和竹竿哪能承受这些云梯和飞梯的重量？故当然是一搭即垮，到时候上面的砖石和石灰便纷纷塌下，城下搭梯的军士便倒了霉！
“烧得好！”
“烧你个狗娘养的！”
见城下南军哭爹叫娘，城头燕军却大声笑骂。
与将士们不同，朱高炽的脸色却有些发白。这位燕世子一向敦儒修文，虽说因形势所逼不得不上战场，这几日也颇经历了一些厮杀，但像今日这般凶残还是头一回见。
“世子，生死皆是命数。战场之上，切勿为此不忍！”顾成沉稳的声音在耳边响起。
朱高炽一怔，随即投去感激的目光，他现在对顾成佩服的是五体投地。袭取大宁前，朱棣郑重其事地委托顾成与道衍协助朱高炽镇守北平。起先，朱高炽对此还不以为然：一个败军之将，值得父王如此信任么？他又怎能与道衍师父相提并论呢？可当北平防御战开始后，朱高炽立马见识到了顾成的本领。这位老将军久经沙场，对军事非常精熟。几日来，李景隆以二十万之众连番围攻，就愣打不下三万杂牌军把守的北平，这与顾成谋划得当有莫大的关系。就拿刚才那浮篱来说，前几日仗打下来，因着敌方炮火猛烈，墙上原先设好的浮篱折损大半，而南军多是在攀城前就已退兵，朱高炽便觉得浮篱暂时还派不上用场，也懒得再行修补，可顾成却坚持要一夜修好，当时自己还觉得是多此一举，没想到今天就碰到南军越壕搭城，顿时发挥了作用。最难得的是，顾成还懂分寸，知进退。他每次军议，只提建议，绝不插手具体事宜。战场上也只站在朱高炽身旁出谋划策，统兵应战都是由北平诸将去办。这样一来，众人对他也无话可说，并连带对朱棣坚持重用顾成的远见也佩服不已。
“南军又上来啦！”王景弘一声大喊，朱高炽忙从悬眼望去，只见经过一番慌乱，墙角下的南军将士已逐渐恢复秩序，并开始重新组织攀城。浮篱毕竟只能用一次，现在城垛前已无工事，想阻挡南军，只有守军亲自上阵了。
一架飞梯搭起，南军将士举着盾牌，沿阶梯依次攀城。城头军士搬来一杆撞杆，众人齐声发喊，猛推向前，把飞梯推了出去，梯上军士连声惊呼，随飞梯直落于地，粉身碎骨。但南军众多，很快又有三十余架登城梯架起。与此同时，又是一阵箭雨飞来，将城头守军压制住，城下军士则抓住时机赶紧登城。
眼见攀城南军越来越多，滚木、礌石也渐不敷使用，朱高炽脸上有些发白。若让南军登上城墙，那以守军实力，是无论如何也肉搏不过的。心念一动，他握紧了手中的剑柄，此时心中所想万一城破，他便拔剑自刎，宁死也不能受李氏兄弟羞辱。
朱高炽心乱如麻，顾成可没那么多工夫。此时形势危急，也容不得他先建议，再由这位世子发号施令了。眼见一名南军的手已够上跺墙，顾成拔刀上前，一刀将其手指斩断。
“快，投粪炮罐！”顾成刀一横，大声下达了命令。城头军士听令，忙将放在墙角的陶罐举起，对准附近梯上的军士狠狠砸去。
“嘣，嘣……”接连的撞击声响起，粪炮罐准确地命中了攀城的士卒。这种陶罐里装满了熬的半干不稀的人粪、石灰、皂角粉和砒霜，人一沾上，皮肤立刻开始溃烂。没多久，墙外边传来痛苦的叫声。粪炮罐的好处便是方便使用，准头也强。而且只要砸中爬在前面的人，罐子一碎，那跟随在其下头的攀附兵士或多或少也会沾染些秽物，一个罐子能伤一群敌人。经过守军的这番猛掷，各梯上的南军大半都被打中跌落，城头的压力暂时得到缓解。
“把石灰和糠秕都撒下去，快！”顾成继续大喝。
守军们两人一组，将一个个鼓鼓的布袋搬到垛墙上用刀划开，然后倒翻着把四角一提，整袋的石灰和糠秕飞落而下。城墙根下挤满了准备攀城的南军将士，见状四散欲躲，但一时又挤不开，只得赶紧把眼闭上，以免被灼伤眼睛。顾成跑到一盆烧得滚烫的沸水旁，拿起两块湿布垫住手，端起便冲到垛墙处往外一泼，其他兵士见状亦纷纷效仿，顿时墙下又传出大片的哭爹喊娘声。
“把梯子都给老子烧了！”做完这一切，顾成冷冷下达了最后一道命令。燕军将士将沸油浇到尚搭在墙上的各式登城梯上，再将其点燃。伴随着熊熊烈焰，三十余架登城梯化为灰烬。紧接着，趁着城下南军混乱的当口，燕军连发火箭，将南军刚刚搭起来的几座瞭望楼也给烧了个尽。
城外，李增枝望着滚滚升起的浓烟，气得七窍生烟。北平城墙高达三丈有余，一般的登城梯根本够不着。朱高炽为坚守北平，赶在南军杀至之前将城外民居树木一焚而尽。这座瞭望楼和三十几架登城梯是他专门命人将旧器械拆了建的，不想如今却灰飞烟灭！没了这些登城梯，至少三五天内是无法再攻北平了。
“给老子开炮，狠狠地打！”气愤之下，李增枝厉声尖叫。
“将军，打不得了。今天炮打得太多，炮筒都已滚烫了！”旗官看着李增枝的脸色，小心翼翼地说道。